O setor dutoviário possui características especiais ligadas à dificuldade em se realizar testes e atividades de pesquisa em dutos e terminais, motivados pelo risco representados pelos testes, dificuldade em simular condições extremas em um duto em operação e também pelo compromisso permanente com a operação de transporte e distribuição de produtos vitais, o que dificulta paradas e alterações nas condições operacionais da linha.

Ademais, qualquer instalação destinada a testes no setor dutoviário apresenta custos elevados de construção, operação e manutenção e poucas empresas podem arcar com esta estrutura sem onerar excessivamente seus custos. Importante também considerarmos que a disponibilidade de pesquisadores de boa formação nos quadros da empresa, em todas as áreas de especialização onde se fazem necessários, leva a formação de uma estrutura de pesquisa e desenvolvimento com grandes custos. Por outro lado, os crescentes desafios tecnológicos criados pela necessidade de exploração de novos campos levam as empresas a empreender atividades de pesquisa e desenvolvimento como forma de se manterem competitivas e com destacada atuação no mercado.

Criado com o objetivo de atender estas necessidades, funcionando como um centro de pesquisas compartilhado e disponível para utilização por todas as empresas do setor, associados ou não, o CTDUT – Centro de Tecnologia em Dutos e Terminais vem aumentando sua oferta de serviços à comunidade dutoviária, procurando preencher lacunas e atuar como uma instituição independente e fórum de discussões para o setor.

Criado como uma instituição sem fins lucrativos e aberta à associação de qualquer empresa atuante no setor dutoviário, seu modelo partiu de uma concepção inicial arrojada e que está se mostrando perfeitamente ajustada à realidade e produzindo ótimos resultados. Inaugurado em 10 de maio de 2006 a partir de iniciativa de seus tres sócios fundadores, Petrobras, Transpetro e PUC-Rio, o CTDUT tem hoje 40 associados, incluindo diversas instituições de destaque em seus campos de atuação.

Dentro desta concepção inovadora, o CTDUT conta com instalações dedicadas a testes e treinamento, disponíveis para uso por toda a comunidade dutoviária. Conta também com pessoal de operação, especializado e treinado para atender a todos os testes demandados nestas instalações. Existe na estrutura do CTDUT capacidade gerencial para fazer a gestão dos projetos de pesquisa e desenvolvimento em que a Instituição participe. Contudo, este modelo não contempla, sabiamente, um corpo permanente de pesquisadores nos quadros do CTDUT. A manutenção destes pesquisadores oneraria excessivamente a folha salarial da Instituição, que conta com Associados, mas não com mantenedores comprometidos com sua sustentabilidade financeira.

A sustentabilidade do CTDUT tem que ser obtida dos resultados dos serviços tecnológicos que presta, e aqui é fundamental entender que a palavra serviço no CTDUT não tem o seu sentido usual, mas que deve ser entendida como uma tarefa tecnológica que é parte de um grande projeto de pesquisa & desenvolvimento sendo executado em outra instituição ou empresa. Os serviços do CTDUT são, na verdade, parcelas de pesquisas de outras instituições e que são encomendadas ao CTDUT porque este dispõe das instalações ou capacidade de reunir o pessoal e parceiros necessários para conduzi-los.

A ousadia do modelo está na concepção de uma Instituição de Ciência e Tecnologia que não abriga seus pesquisadores em seus quadros, mas sim em uma ampla rede da qual fazem parte pesquisadores de outras instituições, públicas e privadas, e que são convidados a integrar um grupo de trabalho sempre que existe um projeto de pesquisa que demande conhecimentos em suas respectivas áreas de especialização. Este modelo de uma Rede Brasileira de Competência em Dutos ultrapassa as fronteiras das instituições e incentiva fortemente o trabalho associativo e participativo, ao agregar pesquisadores de diferentes grupos de pesquisa em um objetivo comum. Reunir o que existe de melhor, sejam laboratórios ou pessoas, sem competição, mas de forma complementar visando otimizar resultados com economia de recursos.

Este modelo, diferente dos padrões tradicionais das Instituições de Ciência e Tecnologia, está sendo gradualmente aceito, à medida em que demonstra sua viabilidade como solução e suas qualidades quando adotado de forma complementar aos modelos tradicionais, que tem seus centros de excelência nas universidades e outras instituições especializadas. Nunca foi proposta do CTDUT substituir ou se mostrar melhor do que outras soluções já adotadas, mas antes disto, complementar o que já existe funcionando como um catalizador de capacitações, com vantagens evidentes tanto a quem detém quanto para quem necessita de conhecimento especializado em dutos. Neste modelo, outros laboratórios e especialistas não são vistos jamais como “concorrentes”, mas como importantes parceiros nas iniciativas tecnológicas em que o CTDUT vier a se envolver.

Através desta atuação em rede, que inclui os principais atores do setor dutoviário, o CTDUT proporciona a participação da comunidade em seus trabalhos nos mais diversos segmentos do setor, criando oportunidades de interação entre eles. Como exemplo, a participação do CTDUT na elaboração da proposta de Regulamento de Segurança Operacional para Dutos, sendo preparado pela ANP – Agencia Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis, é um seguro indicador desta participação, que trouxe especialistas de grande experiência para sua elaboração e também da vocação mais ampla de atuação do CTDUT e que pode proporcionar valiosos serviços que vão muito além dos testes e experimentos necessários ao desenvolvimento de novos equipamentos. Uma vez estabelecido e aceito este modelo de parcerias, as possibilidades de atuação se mostram cada vez mais diversificadas e desafiadoras.

Fiel ao seu propósito original, o CTDUT oferece hoje instalações que propiciam uma série de testes para apoio à pesquisa e treinamento, como o Loop14, Pigódromo e Laboratório de Integridade Estrutural, dentre outras.

O duto de testes de 14" de diâmetro e 100 metros de comprimento do CTDUT  é dotado de carretéis flangeados, aéreos, com defeitos inseridos e mapeados. Permite a avaliação de desempenho de qualquer tipo de PIGs, inclusive ultra-sônicos e MFL (Magnetic Flux Leakage).

Oferece possibilidade de treinamento de operadores em todos os procedimentos envolvendo o lançamento e recebimento de PIGs, tais como operações de válvulas de controle e bloqueio, abertura e fechamento de tampas de lançadores e recebedores de PIGs.

Permite, também, treinamento para operação de intervenção de dutos em carga, voltados para manutenção.

O Pigódromo, dotado de tubos com diâmetros que variam 6” a 16” e berços para PIGs, possui defeitos conhecidos e mapeados. Está equipado com motor tracionado com velocidade controlada por inversor de freqüência. Serve para teste de avaliação de eficiência de detecção e calibração de PIGsinstrumentados, ou outro equipamento de detecção de defeitos como inspeção acústica de ondas guiadas de longo alcance. Pode ser acrescido com tubos de outros diâmetros, de acordo com a necessidade dos testes.

O Laboratório de Integridade Estrutural disponibiliza uma área adequada para testes de integridade (teste destrutivo ou não) em tubos de aço carbono ou materiais compósitos, de qualquer diâmetro, ou equipamentos como válvulas e outros equipamentos afins. Está dotado de uma ponte rolante com capacidade de carga de 10 toneladas, bomba de pressurização hidrostática de até 1000 bar, “Bunker” com proteção para altos impactos, câmeras de monitoramento para testes e janelas em alvenaria sem vidros, adequadas ao ambiente de testes. A área destinada aos testes possui 74,21 m² (4,10 largura x 2,55 altura x 18,10 m comprimento) com placas de aço para proteção superior.

Dentre as atividades hoje desenvolvidas, temos sete projetos de pesquisa e desenvolvimento com recursos do CTPETRO – Fundo Setorial do Petróleo, através de convênio com a FINEP – Financiadora de Estudos e Projetos e contrapartida financeira da Petrobras. Estes projetos destinam-se a pesquisas em detecção de vazamentos, estudo de transientes em dutos, redução de arraste, georeferenciamento e desenvolvimento de técnicas de revestimento interno para dutos e estão sendo conduzidos através de parceria com universidades e institutos de pesquisas (UFRJ, UFF, IME, PUC-Rio, UERJ e INT).

O CTDUT vem prestando também consultorias tecnológicas, através da formação de equipes especializadas, para atender necessidades específicas do setor, proporcionando treinamentos de elevado conteúdo agregado para a comunidade, capacitação de pessoal e consultoria em implantação de dutos para etanol, estudos geotécnicos para análise de riscos de dutos, plano de manejo em função dos riscos geotécnicos identificados, dentre outros.

Estas instalações são também perfeitamente adequadas para atividades de treinamento, qualificação e certificação de equipamentos e pessoal, podendo assumir importante papel nas atividades de melhoria da qualidade e confiabilidade dos dutos, reduzindo os riscos inerentes ao seu emprego, que embora menores do que os riscos associados a outras formas de transporte permanecem presentes.

Como exemplo, podemos citar o recente treinamento prático de passagem de PIG organizado pela Clarion Technical Conferences e pela Scientific Surveys Ltd. em parceria com a Rosen  e o CTDUT, realizado no Duto de Testes de 14” – Loop 14.

Quem trabalha em Ciência & Tecnologia tem que ter, forçosamente, um olho no futuro e o CTDUT tem esta característica. Estão em andamento diversos projetos para dotar o Centro de novos laboratórios e instalações para atender outros setores ainda não atendidos pelas instalações atuais. Estas novas instalações darão nova dimensão à capacitação do CTDUT em atender às necessidades da comunidade dutoviária, ao mesmo tempo em que representarão novos desafios para a sustentabilidade da instituição, face ao seu acelerado crescimento.

Nesta linha, temos o projeto do laboratório de metrologia de vazão de hidrocarbonetos líquidos em escala industrial, que está em fase de desenvolvimento e terá como finalidade principal dotar o país de infra-estrutura básica para a implementação de tecnologia e conhecimento em metrologia para medição da produção de petróleo. Portanto, servirá de suporte para atividades de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovação (P,D&I) nesta área e deverá constituir-se no laboratório de referência nacional em medição de petróleo do Inmetro, atendendo assim às necessidades da indústria nacional e dos órgãos reguladores do setor na garantia da rastreabilidade e da qualidade metrológica praticada nos diferentes sistemas de medição utilizados na indústria do petróleo. Com a implantação do projeto no CTDUT, o Brasil fará parte de um seleto grupo de países que possuem laboratórios de vazão usando o próprio fluido de operação nos testes e calibrações, o que certamente proporcionará autonomia e significativo desenvolvimento desta área no País.

Outra importante infraestrutura em construção é o Loop Multifásico de 12”. Este circuito de testes foi projetado para atender à pesquisa e desenvolvimento de novos equipamentos, ferramentas e sistemas de inspeção e proteção de dutos, testes com escoamentos em diversas condições operacionais para validação de softwares de simulação desenvolvidos, testes e certificação de equipamentos e sistemas de controle, proteção, monitoramento, inspeção e manutenção de dutos, além da certificação de processos e procedimentos de operação, inspeção e manutenção de dutos e ao treinamento e qualificação de operadores e técnicos de dutos.

Com 2,5 Km de extensão e diâmetro nominal de 12 polegadas, o duto deixa a área do CTDUT, acompanha uma faixa de dutos já existente e retorna ao Centro formando um circuito fechado. O parque de tanques projetado para o duto permite sua operação com petróleo, derivados ou água.

Com a mesma finalidade mas voltado para o transporte do Gás Natural teremos também o Gasoduto de Testes de 16”. Este circuito apresentará características similares ao do Loop Multifásico, contribuindo para a formação de operadores de gasodutos e testes de tecnologias aplicáveis a este importante meio de transporte. Terá 2,5 Km de extensão e correrá a mesma faixa do oleoduto, tendo espaço de compressão e os canhões em área contígua ao CTDUT.